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Sectores interesados en modos de vida sostenibles
Hay muchos tipos de sectores interesados involucrados en enfoques de modos de vida sostenibles. Los interesados incluyen: individuos, comunidades, investigadores, organizaciones no gubernamentales (ONG), financiadores, gobierno, etc.
Los enfoques de modos de vida sostenibles se basan fundamentalmente sobre el otorgamiento del poder. Para que funcionen estos enfoques, se deben entender y tratar las relaciones de poder.
Diferenciales de poder
En cualquier comunidad, el acceso a los recursos y a la autoridad no siempre es justo, pero, más bien, se determina por relaciones de poder. Las diferencias de poder existen dentro de hogares (es decir entre sexos y generaciones) y en comunidades (entre castas, clases o divisiones religiosas). 
Las agencias involucradas en la creación de modos de vida sostenibles tienen diferentes niveles de poder. Normalmente, por ejemplo, ONG, organizaciones gubernamentales y agencias de financiamiento tienen más poder sobre el proceso que las comunidades locales.
Las diferencias de poder entre los interesados dan forma a las oportunidades de participar en las decisiones que los afectan. Para que las estrategias de sustento sean eficaces, deben tener en cuenta estructuras de poder locales. Las estrategias de sustento a menudo se dirigen a los sitios de injusticia de las siguientes maneras:
- facilitando el acceso de grupos vulnerables al poder, a la autoridad y a los recursos,
- aumentando el conocimiento acerca de la injusticia, y
- fortaleciendo la habilidad de personas marginadas para transformar estructuras actuales.
Todos los actores locales se deben comprometer a un enfoque de modos de vida sostenibles. La participación amplia puede reducir la oposición de grupos que se sienten amenazados por desafíos de las estructuras sociales actuales. Por ejemplo, muchas de las actividades que luchan contra normas de sexo represivas, sólo incluyen a mujeres como participantes. Sin embargo, la transformación de normas de sexo puede tener más éxito si los hombres y las mujeres están activamente comprometidos con el proceso.
El movimiento hacia el compartimiento del poder
Los enfoques a los modos de vida sostenibles requieren el reconocimiento de que:
- existen diferenciales de poder, y
- la participación trae consigo riesgos para ambos, el poderoso y el menos poderoso
No obstante, para que los enfoques de modos de vida sostenibles funcionen, se necesita la participación auténtica de todos los interesados. Esto no es una tarea fácil. Parte de este proceso requiere abandonar el poder sobre otros y avanzar hacia sistemas para compartir el poder con otros. Esta transición requiere la comprensión y la utilización del poder como una herramienta colaboradora en lugar de un mecanismo de control.
Los siguientes proyectos demuestran el papel del poder en la formación de iniciativas de sustento. En particular, resaltan maneras en que los distintos interesados pueden reunir sus fuerzas para crear modos de vida sostenibles.
- Transformación de relaciones restrictivas entre los sexos
Los proyectos de desarrollo pueden ser una oportunidad para establecer una relación más justa entre los hombres y las mujeres de una comunidad. Por otro lado, el aumento de las cargas del trabajo también puede impedir el proceso de otorgamiento del poder. El objetivo de ENDA es distribuir las tareas más uniformemente entre los hombres y las mujeres en su proyecto medioambiental de Santhiaba. ![[ ENDA ]](/webgfx/endajumper.gif) (en francés)
Normas sociales rígidas frecuentemente restringen el acceso de las mujeres a los recursos tanto a un nivel comunitario como doméstico. Estas normas están firmemente enraizadas y puede ser muy difícil alterarlas. En el pueblo de Sathanur, en Karnataka, DA está trabajando para transformar las barreras entre los sexos al crear oportunidades para que las mujeres dalit obtengan ingresos. Sin embargo, están encontrando que éste es sólo un primer paso. Ciertos problemas sociales, como la violencia contra las mujeres y el abuso del alcohol, están bloqueando todavía el progreso hacia modos de vida sostenibles. ![[ DA ]](/webgfx/dajumper.gif) . (en inglés)
- Desarrollar el espíritu empresarial local
Se debe dar énfasis al papel de los atributos personales de los interesados en determinar el éxito de proyectos de sustento. Aunque difícil de cuantificar, un espíritu empresarial fuerte entre los participantes locales puede determinar el éxito a largo plazo de algunas iniciativas de sustento. Éste es ciertamente el caso en pueblo de Boranakanive, donde DA ha estado trabajando con mujeres locales para crear pequeñas empresas de lombricultura. La determinación de las mujeres locales se nota claramente en sus testimonios sobre el proyecto. (en inglés)
- Redefinición de sociedades
Mediante su colaboración con asociaciones locales cuando ha desarrollado un proyecto, ENDA ha contribuido a una visión más popular del desarrollo. En Thiaroye, el Comité de développement intégré [Comité de desarrollo integrado] trabajó en un plan integrado para el desarrollo en su comunidad. ENDA proporciona apoyo con recursos técnicos, materiales y humanos para uno de sus proyectos, pero algunos aspectos del financiamiento son responsabilidad de las comunidades. (en francés)
En Dalifort, un actor local, que participó en muchas asociaciones, da sus ideas sobre el asunto. (en francés)
Otro ejemplo de la integración del hábitat en proyectos de generación de sustentos se puede encontrar en Ecopole. (en francés)
- Uso de cooperativas para disminuir el riesgo comercial
Después de trabajar con lugareños en Azadpura en la construcción de edificios sustentables, mujeres locales se acercaron a DA para pedir ayuda para formar una cooperativa. La cooperativa ha recaudado fondos para construir un centro de artes manuales donde las mujeres ahora crean artesanías que DA comercializa y vende. La cooperativa también ha comenzado a proporcionar crédito informalmente a sus miembros, y se está preparando para asumir el papel como microproveedor de crédito en el ámbito lugareño. (en inglés)
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